Dopo il post dell'anno scorso sui Coralli dei nostri mari con tanti rametti di corallo rosso (Corallium rubrum, Linneus 1758; nel collegamento tantissime informazioni sull'origine del nome e leggende, habitat e distribuzione) e bianco trovati in spiaggia (come quelli che ho inserito nella foto in alto) tanti anni fa, qui vorrei parlarvi di questo prezioso minerale che nei secoli è sempre stato molto ricercato. Viene considerato un minerale essendo di pietra, ma in passato la disputa verteva anche sul fatto che fosse un vegetale essendo simile a un'alga. Solo nel 1723 il medico Peyssonel afferma che invece il corallo è un animale (interessantissimo il collegamento che vi invito a leggere a cura di Giuseppe Rajola)! Il corallo quindi "è formato da un insieme di piccoli polipi che costruiscono, alla base del proprio corpo molle, uno scheletro di carbonato di calcio con funzione protettiva e di sostegno; facendo si che le secrezioni di calcare si fondano tra loro stratificandosi e arrivando a formare le barriere coralline" o degli atolli, che "si sviluppano intorno a isolotti vulcanici sommersi a poca distanza dalla superficie del mare e con un lavoro di millenni i banchi di corallo si accumulano sulle pendici del cono vulcanico, accrescendosi gradualmente fino a emergere in superficie".
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